Un serbatoio, i cui afflussi sono noti, deve fornire una portata mensile in uscita con un andamento specificato (ad esempio, a fini idroelettrici o agricoli) come riportato nella tabella seguente (l'andamento mensile richiesto è riportato in percentuale del totale annuo).
 

mese	Afflussi		Andamento richiesto del rilascio
1	11,49		0,05
2	12,03		0,05
3	12,11		0,05
4	12,34		0,10
5	11,43		0,10
6	10,69		0,15
7	9,83		0,15
8	8,29		0,10
9	8,92		0,10
10	8,63		0,05
11	9,99		0,05
12	10,56		0,05

Alla fine dell'anno bisogna rimanere con un invaso maggiore o uguale a quello iniziale, per garantire la ripetibilità dell'erogazione.
L'invaso minimo del serbatoio è 0, mentre quello massimo viene determinato come conseguenza dell'erogazione richiesta.
Si deve massimizzare la portata erogata con l'andamento richiesto, che costituisca anche la variabile di decisione.